Una breve guía para preparar tu carrera académica en Japón.
Muchas personas que están pensando en estudiar en Japón también están considerando o ya han considerado la posibilidad de seguir una carrera académica en el país. Tanto en Latinoamérica como en Japón, el número de procesos de selección y vacantes para este tipo de carrera es bastante reducido y requiere una preparación a largo plazo.
En otro post donde presentamos algunas formas de acceder a investigadores y artículos japoneses, comentamos que las herramientas que utilizamos para acceder a información académica en Japón pueden ser bastante diferentes a las que se utilizan en Latinoamérica. Cuando se trata de carreras académicas, también existen algunas diferencias. Entender estas diferencias puede facilitar la preparación para una futura carrera académica.
Teniendo esto en cuenta, en este post vamos a hablar un poco de los procesos que hay detrás de las dos vías principales para establecer una carrera académica en Japón: un puesto de profesor/investigador en una universidad japonesa y oportunidades posdoctorales.
Profesor universitario / investigador en Japón
La carrera de un profesor/investigador universitario en Japón es, en ciertos aspectos, muy similar a la de América Latina. En general, se espera que estos profesionales se dediquen no sólo a la investigación, sino también a la docencia y a actividades académicas más administrativas. Dependiendo del área y de la universidad, puede haber flexibilidad en estas expectativas, pero lo más seguro es tener en cuenta que la regla general es que el profesor/investigador universitario no se dedicará exclusivamente a su investigación.
Al igual que en América Latina, existe toda una jerarquía en la asignación de estos profesionales en las universidades japonesas. En Japón también encontramos cargos similares a los de América Latina, como Profesor Titular, Profesor Asociado, Profesor Adjunto, Profesor Auxiliar, Profesor Suplente y así sucesivamente. Las funciones, prerrequisitos y salarios son diferentes para cada uno de los niveles jerárquicos. El Profesor Suplente, por ejemplo, es el puesto más bajo de esta jerarquía y, en consecuencia, también tiene el salario más bajo. Por otro lado, las vacantes para suplentes tienen la mayor rotación y los requisitos de cualificación más bajos. En cambio, las vacantes de Profesor Titular son más escasas y exigen cualificaciones más específicas.
El salario medio de un profesor universitario/investigador japonés es superior al salario medio general del país, por lo que también resulta atractivo en este sentido, a pesar del escaso número de vacantes.
Los procesos de selección y los métodos de evaluación para contratar a estos profesionales no están unificados. Las universidades tienen sus propias normas de evaluación y las dan a conocer en distintos momentos.
En cuanto a las normas de evaluación, siempre se valora la producción académica y la relevancia en el campo, pero dependiendo del perfil de la universidad que ofrece el puesto, puede haber otras cualificaciones que se valoren más que la producción científica como tal. Si una universidad tiene un perfil más centrado en la formación educativa, el organismo evaluador puede dar prioridad a la experiencia docente del candidato, por ejemplo. Si el sector para el que se oferta la vacante se ocupa a diario de cuestiones burocráticas, puede que se priorice a un candidato con más experiencia en servicios administrativos, etc. Por lo tanto, antes de solicitar un puesto, se recomienda investigar las características del sector y de la universidad a la que se opta, ya que los criterios de evaluación pueden ser muy diferentes.
En cuanto a las vacantes, no hay un período concreto en el que se abren plazas laborales. A lo largo del año aparecen puestos vacantes, y los periodos de mayor actividad son los meses previos a abril y octubre, cuando suelen empezar los semestres educativos en Japón. Además de la publicidad interna de la universidad, la gran mayoría de las vacantes se publican en una plataforma en línea llamada JREC-IN. Hablaremos de ella luego.
JREC-IN ha sido desarrollada y es proporcionada por la Agencia de Ciencia y Tecnología de Japón (JST). La plataforma reúne las principales vacantes universitarias para profesores/académicos en Japón. El sistema de búsqueda permite limitar los resultados por tipo de vacante, área de concentración y también por ubicación de la vacante. Por supuesto, también ofrece un sistema de búsqueda por palabras clave. El sistema es bastante sencillo.
Los resultados de la búsqueda aparecen como en la imagen superior y, para acceder a más detalles, basta con hacer click en el botón de la esquina inferior derecha. De esta forma podrás ver los datos específicos de la vacante, el plazo de solicitud, los requisitos previos, el salario medio, el horario de trabajo, etc. Las solicitudes pueden realizarse de tres formas: a través del propio portal JREC-IN, a través de la dirección de correo electrónico institucional facilitada o a través de la plataforma de la universidad que ofrece la plaza. En el área donde se muestran los detalles de la vacante también se registrarán las formas en que se puede realizar la solicitud para la vacante específica.
JREC-IN también publica vacantes para otras áreas relacionadas con la enseñanza y el funcionamiento de las instituciones, como auxiliares administrativos y técnicos, directores, profesores de otros sectores distintos al universitario, etc. Si buscas una carrera académica en Japón, esta página es imprescindible.
Oportunidades postdoctorales
Además de las vacantes para profesores/investigadores universitarios, otra forma de seguir una carrera académica, especialmente para quienes se encuentran al principio de su carrera, es a través de las oportunidades de prácticas posdoctorales. A continuación hablaremos de las principales formas para acceder a estas oportunidades.
Quizá la mayor iniciativa de financiación postdoctoral sea la que ofrece la Sociedad Japonesa para la Promoción de la Ciencia (JSPS). La JSPS cuenta con más de 90 años de soporte a la comunidad científica y sigue financiando el trabajo de cientos de investigadores cada año.
La Sociedad abre periódicamente convocatorias de solicitudes para programas de larga y corta duración. Las solicitudes son gratuitas y se realizan completamente en línea, por lo que incluso las personas que se encuentran fuera de Japón pueden postularse.
Los programas requieren, además de un formulario de solicitud detallado con los principales datos personales y resultados académicos, un plan de investigación bien desarrollado, un futuro "supervisor" en Japón y una carta de recomendación, normalmente del supervisor del doctorado o de alguien que encaje en esta línea. Consulta los siguientes enlaces para obtener más información
Los programas ofrecen un estipendio mensual de 362.000 yenes (que legalmente no se considera salario y, por tanto, está exento de impuestos), un billete de vuelta al país de origen, una tasa de establecimiento y una tasa de investigación, que difiere de un programa a otro.
Además del JSPS, existen otros institutos de investigación como el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Industrial Avanzada (AIST), la Universidad de Posgrado para Estudios Avanzados (SOKENDAI), la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (RIKEN), la Fundación Japón (más concretamente para Estudios Japoneses), etc. Todos estos institutos ofrecen puestos posdoctorales en una amplia variedad de campos.
Las vacantes (a excepción de las convocatorias mediante un anuncio público específico, como las de la Fundación Japón y el JSPS) suelen aparecer también en JREC-IN, la plataforma de búsqueda que hemos presentado antes.
Estas son algunas de las herramientas y plataformas más utilizadas para acceder a las vacantes disponibles para una carrera académica en Japón. Si estás interesado o quieres ampliar tu campo, ¡no dejes de explorarlas a fondo!