Vida estudiantil en Japón fuera de las aulas
¿Se ha dado cuenta de que en el anime japonés los estudiantes suelen participar en grupos que realizan diversas actividades extraescolares? Ya sea en las escuelas primarias o en las universidades, estos grupos ocupan un lugar importante en la socialización de estos estudiantes al ofrecer un espacio de interacción que va más allá de las aulas. Hoy vamos a hablarte un poco de este particular aspecto de la vida estudiantil en Japón y esperamos que, cuando estés en el país, tú también puedas disfrutar de este entorno único.
De hecho, estos grupos son obligatorios en las escuelas primarias japonesas y bastante comunes en las universidades, y a menudo están coordinados por los propios estudiantes, especialmente en el ámbito universitario. Muchas universidades japonesas albergan más de 250 grupos de este tipo, que ofrecen una amplia gama de actividades deportivas, culturales, sociales y artísticas.
Al ofrecer un entorno de socialización fuera de las aulas, estos grupos son una gran oportunidad para que los estudiantes internacionales interactúen de forma más natural con los estudiantes japoneses, practiquen el idioma y estrechen lazos sociales, además de proporcionar una inmersión directa en el contexto cultural y social del país.
En términos generales, estos grupos se dividen, en un contexto universitario, en dos grandes categorías, los 部活 (bukatsu), Clubes, y los サークル (sākuru), Círculos. A continuación veremos con más detalle cada uno de ellos.
Clubes (部活, bukatsu): son agrupaciones estudiantiles de carácter más oficial y que cuentan con el apoyo económico de las universidades. Suelen dedicarse a actividades deportivas competitivas, por lo que implican entrenamientos frecuentes y muy exigentes, sobre todo cuando hay competiciones o partidos a la vuelta de la esquina. Las actividades pueden tener lugar hasta siete veces por semana, por lo que exigen un alto nivel de compromiso y, en algunos casos, una prueba específica de aptitud física para formar parte del grupo.
Círculos (サークル, sākuru): son grupos no oficiales de estudiantes. Tienen un abanico más amplio de actividades, desde deportes, arte y música hasta aficiones más personales y participación social, como excursiones en grupo y actividades sociales voluntarias. Algunos Círculos son más intensos e implican entrenamientos frecuentes y la participación en una amplia variedad de competiciones, mientras que otros son más ligeros, centrados en la diversión y las relaciones entre los miembros y, dependiendo del enfoque, con la sociedad local.
Elegir entre un club y un círculo
Elegir entre un Club y un Círculo, cuando no se exige una prueba de aptitud específica, depende de cuánto estés dispuesto a dedicar a las actividades. Como representantes oficiales de las universidades, los Clubes suelen exigir una frecuencia más intensa de entrenamientos y reuniones, que pueden ser diarias. Además, los Clubes suelen ser más exigentes en sus criterios de admisión y, en algunos casos, sólo se aceptan estudiantes con un buen historial y un buen rendimiento físico. Algunos ejemplos comunes de actividades deportivas de Club son el fútbol, el kárate, el kendo, el judo, el béisbol, el baloncesto, el voleibol, etc., todas ellas con competiciones a nivel nacional e internacional.
En comparación, los Círculos son mucho menos exigentes y tienen una frecuencia media de una a tres reuniones por semana. Al tratarse más bien de diversión e interacción social, los Círculos no buscan necesariamente el rendimiento. Así, en una misma universidad puede haber, por ejemplo, un Club de Kendo (artes marciales con espada japonesa) más profesional y varios Círculos de Kendo amateur. Normalmente, todas las actividades que se ofrecen en los Clubes también están disponibles en los Círculos, pero de forma menos intensiva. Otros Círculos muy conocidos son los que ofrecen actividades relacionadas con la Música, la Pintura y la Fotografía, por ejemplo.
Sin embargo, no se deje engañar por la frecuencia más baja. En el momento en que decidas unirte a un Club o Círculo, estarás adquiriendo un compromiso con todos tus compañeros. Incluso en Círculos más relajados, los miembros tienden a tomar muy en serio su compromiso de participar en estas actividades y, a veces, pueden sentirlos como obligaciones laborales. Por otro lado, si logras mantener una asistencia adecuada y una dedicación satisfactoria, los vínculos entre tú y tus compañeros se volverán más intensos y la relación se transformará en una más familiar.
Pero al fin y al cabo, ¿cómo sabes qué Clubes o Círculos existen en la universidad a la que asistes? Hay dos formas básicas de hacer esto. La primera es buscar en la web de la universidad y la segunda es participar en Ferias Escolares (Bunkasai). En estas ferias es habitual encontrar a estos grupos en sus propios stands vendiendo comida para recaudar fondos, realizando presentaciones y actuaciones y, por supuesto, ¡contratando nuevos miembros! Además, en las primeras semanas del inicio del curso académico, en abril, las universidades suelen dedicar unos días a los Círculos para realizar actividades abiertas al público y captar nuevos miembros. ¡Así que hay muchas posibilidades de que un Círculo te encuentre incluso antes de que los busques!
Para estudiantes de la Universidad de Tsukuba, algunos links útiles son:
Clubes de Deporte Universidad de Tsukuba (en japonés)
合宿 (gasshuku) - Campamentos de viaje y entrenamiento
Si estás familiarizado con el anime, especialmente el anime deportivo, es posible que ya hayas notado que en alguna temporada los personajes seguramente emprenderán un gran viaje de entrenamiento, del cual todos saldrán más fuertes. Estos viajes, cuando se realizan en grupo, normalmente se denominan, en traducción directa, Encuentros de Formación (合宿, gasshuku).
Tanto en los Clubes como en los Círculos, estas Reuniones normalmente se realizan una o dos veces al año durante las vacaciones escolares. Sin embargo, dependiendo de la intensidad de las actividades del grupo, pueden ser incluso más frecuentes. Durante un periodo determinado de días (de dos días a una semana), los alumnos se dedican intensamente a practicar y mejorar una habilidad, además de realizar simulaciones de partidos. Gasshuku suele ocurrir como una asociación entre diferentes escuelas o universidades, ofreciendo una oportunidad para la formación y el aprendizaje mutuos.
En los Círculos, aunque también puede haber un horario de entrenamiento, los Gasshuku suelen ser menos intensos y más enfocados a la socialización y, por tanto, también se entienden como un viaje grupal para ayudar a fortalecer los vínculos entre los miembros.
En los Clubs los estudiantes suelen entrenar durante todo el día y, por tanto, muchas veces no tienen tiempo para disfrutar de la ciudad en la que se encuentran. Ya sea a través del viaje o de la propia formación, participar en estos Encuentros es una experiencia única que ayudará a fortalecer los lazos de compañerismo entre los miembros.
Campamento de entrenamiento para un anime famoso sobre Cycling Club (¿sabes el nombre de este anime?)
Creando tu propio círculo
A diferencia de los Clubes, que son actividades oficiales establecidas por la universidad, cualquier grupo de estudiantes puede crear un Círculo. Salvo algunos temas que se consideran delicados (por ejemplo, los Círculos de Estudio sobre el Comunismo están prohibidos en Japón debido a los conflictos políticos ocurridos en los años 60 y 70), la elección de temas es prácticamente infinita. Algunos ejemplos son:
Círculo de fotografía de arañas
Círculo de apreciación felina de City Street
Círculo de videojuegos
Círculo Pokémon
Como regla general, un Círculo de Actividades sólo necesita tener un número mínimo de participantes (normalmente tres) y un plan de actividades. Todos los estudiantes pueden enviar una solicitud para crear un Círculo dentro del departamento de estudiantes. Sin embargo, en muchas universidades el documento sólo existe en japonés.
Este es un ejemplo del documento que debe presentarse para la solicitud de creación.
Ya sea creando un Círculo o participando en uno existente, esperamos que puedas vivir esta experiencia y, a través de ella, también puedas cultivar fuertes lazos de amistad y compañerismo con nuestros colegas japoneses y de otras nacionalidades.
Como regalo, dejaremos a continuación dos videos de Rodrigo, integrante de Study in Japan Brasil, de cuando participaba en el Círculo de Música Folklórica de la Universidad de Tsukuba (¡hace mucho tiempo!). Esperamos que lo disfrutes y nos vemos pronto.